Prueba de mar

En el amarre, una inspección muestra lo que es el barco. Una prueba de mar le dice cómo se comporta — la respuesta del motor bajo carga real, la precisión y el tacto del gobierno, cómo responden los sistemas cuando todo funciona a la vez, y los ruidos y vibraciones que sencillamente no existen en el amarre.

Una salida sin perito independiente a bordo es una demostración. Con perito a bordo es una prueba: el barco llevado a propósito a las condiciones que muestran cómo se comporta, y cada observación registrada.

Qué se evalúa

• Motor y propulsión — comportamiento en el arranque en frío, calentamiento, presión y temperatura del aceite bajo carga sostenida, capacidad de alcanzar las RPM nominales, color y cantidad del humo en carga, rendimiento de la refrigeración
• Transmisión — engrane, vibración en todo el rango, síntomas de desalineación del eje, comportamiento de la hélice en marcha atrás
• Gobierno y maniobra — respuesta, holguras, estabilidad de rumbo, maniobrabilidad en corto, funcionamiento del piloto automático
• Sistemas en navegación — carga de baterías en condiciones reales, electrónica e instrumentación, bombas, y todo lo que solo falla con el barco en marcha
• Ruido y vibración — caracterizados y localizados, porque ambos suelen ser el primer síntoma de un problema mecánico
• Sistemas de vela — en veleros, tiempo navegando a vela siempre que las condiciones lo permitan: enrolladores, winches, maniobra y comportamiento a vela — en todos los rumbos cuando la prueba se contrata por separado

No alcanzar las RPM nominales

Uno de los hallazgos más frecuentes y de más consecuencia es un barco que no alcanza las RPM nominales de su motor. Puede significar una hélice con demasiado paso o sucia, un motor cansado, una restricción en la alimentación de combustible o incrustaciones en la obra viva — causas cuyo coste va de lo insignificante a lo muy elevado. No se detecta en el amarre, y es una de las mejores razones para que un perito acompañe la prueba.

Cómo se desarrolla

La hora de prueba incluida en un peritaje de precompra cubre lo esencial: la maquinaria en carga, el gobierno, los sistemas y, en veleros, la navegación a vela cuando procede. Una prueba por separado suele durar de dos a tres horas, según el tamaño del barco y lo que haya que evaluar. En ambos casos, el método es la observación sistemática con las métricas documentadas en el momento — temperaturas, presiones, RPM frente a velocidad — y no una impresión redactada después.

Las condiciones afectan a lo que puede comprobarse. Una calma chicha dice poco de cómo aguanta el barco la mar; un temporal impide evaluar bien el motor. Cuando las condiciones no permiten una prueba representativa, el informe lo indica — y la prueba se reprograma, para que el resultado le sirva.

Pruebas de mar por separado

Una prueba de mar por separado sirve para conocer el barco entero a fondo, más allá de lo esencial que cubre la hora incluida en el peritaje: ajustarlo a un programa de navegación, valorarlo para un uso concreto, comprobarlo tras un refit o tras cambios importantes, o definir el alcance antes de un refit o de un cambio de velas.

También se organiza cuando un peritaje anterior no pudo incluirla — tiempo, barco en tierra o agenda — o cuando una reparación o una intervención en el motor debe verificarse antes de liberar el pago.

Cuando la prueba forma parte de un peritaje de precompra, los hallazgos se integran en su informe. Si no, son objeto de un informe escrito aparte.

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